"Chèms sait le nom de tous les enfants du monde, de tous les pères, de toutes les mères. Chèms est un sage. Sa barbe est grande, son ennui est immense."
Chèms le vieux sage connaît tout. Le monde se bouscule à sa porte pour obtenir des réponses aux "qui ?", "quoi ?", "quand ?" et "comment ?".
Pourtant, tout ce savoir et cette reconnaissance n'empêchent pas Chèms de souffrir d'un ennui immense. Il semble qu'au contraire l'émerveillement de la découverte à jamais éloigné, il n'y ait
plus aucune raison pour lui de se réjouir.
Jusqu'à sa rencontre avec Petit Duc qui, à la faveur de la nuit qui enveloppe les silhouettes, lui rappelle le goût du rire, et l'envie de répondre à cette question qui lui échappe encore :
"Pourquoi ?". Pourquoi la nuit est noire ? Pourquoi la lune brille-t-elle ? Pourquoi vieillit-on ?
"Je chante les airs de l'ombre, les airs souterrains qui disent le sens des êtres et des choses. Ce soir, Chèms, ce soir que ton ennui t'a mené aux frontières des hommes et de leur savoir, ce
soir, tu m'entends, vieillard, alors écoute."
C'est ainsi que Petit Duc se lance, poussé par les questions de Chèms, dans le long récit de l'histoire d'Akétopiou le géant, né au cœur de la montagne, et qui en sortira pour arpenter le monde.
Long cheminement d'un être exceptionnel qui croisera sur sa route une humanité en train de s'établir sur la Terre. Chaque ethnie rencontrée dotée de ses propres habitudes, ses problèmes, ses
formes, sa culture, sa manière d'être au monde. Le passage du géant au sein de ces communautés marquera définitivement ces différents morceaux d'humanité, et le monde lui-même.
"Akétopiou prit la parole : un œil trône à présent dans le ciel, et ce sera la lune."
Avec Les Contes de Petit Duc, Jérémie FISCHER et Jean-Baptiste LABRUNE ne font rien de moins que créer un nouveau mythe fondateur, dont l'arc narratif et les récits
enchâssés rappellent nos plus vieux mythes : Gilgamesh, le Mahabharata... L'inspiration et l'inventivité comme piliers communs.
Les deux auteurs font corps ensemble, en fusionnant totalement texte et image, pour composer un conte de sagesse doux et intelligent propice à l'émerveillement. Il s'agit aussi d'un récit auquel
l'enfant est activement convié. Les jeux typographiques mis en place par J. FISCHER, la composition véritable du texte dans la page engagent à savourer chaque instant, à vivre l'écriture
comme un événement autant que le dessin.
Un livre comme un trésor, une épopée mémorable en compagnie d'un géant dont on suit les traces avec passion, un hommage à l'imaginaire qui donne corps au monde et tente de le
raconter, Les Contes de Petit Duc c'est tout ça en même temps, et une très belle manière de donner le goût de la lecture.
"Je crois que, même si elles sont inventées, tes histoires sont vraies. Et j'aimerais en entendre d'autres."
Jérémie FISCHER & Jean-Baptiste LABRUNE, Les Contes de Petit Duc , 2018, Magnani